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De Fideos a Smartphones: La Increíble Historia de Samsung

Hoy conocemos a Samsung como el gigante tecnológico surcoreano que fabrica todo, desde los televisores QLED más avanzados y los teléfonos Galaxy plegables hasta electrodomésticos y chips de memoria.

Pero el Samsung que conocemos hoy es irreconocible de sus humildes comienzos. Su historia no comenzó con semiconductores, sino con fideos secos y pescado.

1. El Origen: Una Tienda de Comestibles (1938)

La historia de Samsung comienza en 1938, mucho antes de la era digital. En Daegu, Corea (aún bajo dominio japonés), Lee Byung-chul fundó una pequeña empresa comercial llamada «Samsung Sanghoe».

¿Su negocio? Era una tienda de comestibles que exportaba productos locales como pescado seco, verduras y fideos a China. El nombre «Samsung» (三星) significa «tres estrellas» en coreano, un nombre que, según el fundador, representaba la idea de ser «grande, fuerte y eterno».

2. La Diversificación: De Alimentos a Industria Pesada (1950-1968)

Tras la Guerra de Corea, Samsung utilizó los ingresos de su negocio comercial para diversificarse masivamente, ayudando a reconstruir la nación. Lee Byung-chul invirtió en todo tipo de industrias:

Azúcar: Abrió la primera refinería de azúcar en Corea.
Textiles: Construyó la fábrica de lana más grande del país.
Seguros y Finanzas: Entró en el negocio de los seguros y la banca.

Durante décadas, Samsung no tuvo nada que ver con la electrónica. Era un chaebol (un conglomerado industrial familiar) centrado en la industria pesada, la construcción y los alimentos.

3. El Gran Giro: Samsung Electronics (1969)

El verdadero punto de inflexión llegó en 1969. Lee Byung-chul, viendo la creciente demanda global, decidió que el futuro estaba en la tecnología y fundó Samsung Electronics.

Su primer producto, lanzado en 1970, no fue un smartphone, sino un televisor en blanco y negro de 12 pulgadas.

Durante los años 70 y 80, Samsung se convirtió en un fabricante de «marca blanca», produciendo electrodomésticos (como microondas y refrigeradores) de bajo costo que a menudo se vendían bajo el nombre de otras marcas en Occidente. Eran conocidos por ser baratos, no por su calidad.

4. La Revolución de la Calidad: «Cambia Todo Menos tu Esposa e Hijos» (1993)

En 1993, el hijo del fundador, Lee Kun-hee, tomó el control total y no estaba satisfecho con la reputación de Samsung de fabricar productos baratos.

En un famoso discurso a sus ejecutivos, pronunció la legendaria frase: «Cambien todo menos a su esposa e hijos». Lanzó una nueva filosofía de «gestión de calidad» y, según la leyenda, hizo quemar más de 150,000 productos defectuosos frente a sus empleados para demostrar que hablaba en serio.

Este fue el nacimiento del Samsung moderno: una compañía obsesionada con la calidad, la innovación y el diseño, decidida a superar a sus rivales japoneses como Sony.

5. La Conquista Global: Chips, Televisores y Galaxy (1990 – Presente)

Con este nuevo enfoque, Samsung inició su conquista global:

Chips de Memoria (Años 90): Invirtieron miles de millones en la fabricación de semiconductores, convirtiéndose en el mayor fabricante mundial de chips de memoria (DRAM y NAND), un título que a menudo mantienen hoy.
Televisores (2006): Con su elegante línea de televisores «Bordeaux» (con forma de copa de vino), Samsung superó a Sony para convertirse en el mayor vendedor de televisores del mundo, posición que no ha abandonado.
El Fenómeno Galaxy (2010): Aunque Apple lanzó primero el iPhone, Samsung respondió con una fuerza increíble. Lanzó el primer teléfono Samsung Galaxy S en 2010. Utilizando el sistema operativo Android de Google, su increíble capacidad de fabricación, sus brillantes pantallas AMOLED y un marketing implacable, la serie Galaxy se convirtió en la única competencia real para el iPhone, convirtiendo a Samsung en el mayor fabricante de teléfonos del mundo por volumen.

Hoy, esa pequeña tienda de fideos de 1938 se ha transformado en un imperio tecnológico global que no solo compite, sino que define el futuro de la electrónica de consumo.

Samsung combina innovación y versatilidad en una amplia gama de productos, desde smartphones hasta electrodomésticos inteligentes.